Системный анализ – это научный метод познания, представляющий собой последовательность действий по установлению структурных связей между переменными или элементами исследуемой системы.
Опирается на комплекс общенаучных экспериментальных естественно научных статистических математических методов. Системный анализ возник в эпоху разработки компьютерной техники. Успех его применения при решении сложных задач во много определяется с современными возможностями информационных технологий.

Н.Н. Моисеев приводит по его выражениям  довольно узкое определение системного анализа: «Системный анализ – это совокупность методов основанных на использовании ЭВМ и ориентированных на  исследование сложных систем, технических, экономических и т.д. Результатом системных исследований является, как правило, выбрав определенной альтернативы, плана развития региона параметров конструкции и т.д. Поэтому истоки системного анализа, его методические концепции содержатся в тех дисциплинах, которые занимаются проблемами принятия решений: исследования операций и общая теория управления.»